Hi, everyone! 🌞
It’s hot and humid every day, so be careful not to get heat stroke!
みなさんこんにちは、May です！👋
ただいま 0 歳児の育児に奮闘しているのですが、赤ちゃんの言葉（「喃語」と言います👶）の発達の過程を見ていて、徐々に日本語らしいイントネーションになっていってることに気がつきました。
生後 2、3 か月では「あー」「うー」などの声を出し、半年頃から「ままま」「あぶあぶ」などと発声します。
今は生後 10 か月なのですが、「○○な！」「○○ね！」「○○た！」などと言うようになり、英語圏で育つ赤ちゃんも果たしてこのように語尾が日本語のような発声をするのかとふと気になり、今日は抑揚について書いてみることにしました✍️
実は抑揚を意識しながら話すことで、流暢さの印象がだいぶ変わるのです。
そもそも、抑揚とは何なのか。
抑揚とは、話し言葉の音の高低や強弱の変化を指します🎶
抑揚は、言葉の意味を明確にし、感情やニュアンスを伝えるために重要な役割を果たすのですが、日本人はこれをあまり使いこなせていません😅
その 3 つの原因を順にみていきましょう🔍
日本人の英語の抑揚の特徴
１．平坦な話し方
日本語には、「箸」、「橋」、「端」などの単語の音の高低差はありますが、強弱のアクセントはあまり使われません。
一方、英語には単語の音節で強弱をつける特徴があります💡
例えば、「record」という単語は、名詞として使う場合は最初の音節にストレスがあり、動詞として使う場合は後ろの音節にストレスがあります（名詞：RE-cord（記録）、動詞：re-CORD（記録する、録音する））
このように母国語の影響が大きいため、日本人が英語を話すときは、単語やフレーズ全体が同じトーンで平坦に聞こえることが多いです🎙️
２．強調の不足
英語では特定の単語やフレーズを強調することで意味を強調しますが、日本人の英語はすべての単語を同じように発音しがちです📢
このため、聞き手にとって重要な情報が伝わりにくくなります。
例えば、「I thought you did homework yesterday.（私はあなたが昨日宿題をしたと思っていた。）」という例文を見てみましょう👀
「I」にアクセントを置くと、「（他の人たちはどう思ってるかさておき）私はあなたが宿題をやったと思っていたよ。」というニュアンスになり、「homework」にアクセントを置くと「あなたは昨日宿題をやったんだと思ってた。違うの？別のことをしてたの？」というニュアンスになり、「yesterday」にアクセントを置くと「あなたは昨日宿題をやったんだと思ってた。違うの？今朝やったの？」というニュアンスになります🤔
ところが、日本人の話す英語はどの単語にもアクセントが置かれないため、ネイティブからすると何を伝えたいのかわかりづらい印象になってしまいます。
３．疑問文のイントネーション
英語では疑問文の種類によりイントネーションが異なりますが、日本人はこの疑問文のイントネーションも不足しがちです🤷♀️
大きく分けると、「Yes／No」で答えられる疑問文の語尾は上げ、「Yes／No」では答えられない疑問文（5W1H で始まる疑問文）の語尾は下げます💭
「Did you watch TV yesterday?（昨日テレビ見た？）」は上げ調子で聞きますが、「What is your favorite TV show?（あなたの好きなテレビ番組は何？）」は下げ調子で聞きます。
このように、イントネーションに気を付けて話さないと疑問文であることが伝わりにくくなってしまうため、注意しましょう。
以上に書いたように、抑揚に欠けた日本人の英語には、母語である日本語の影響もだいぶ大きいのですが、英語に対する自信の欠如も要因の一つなのかなと思っています🤔
英語を話すことに自信が持てないと、英語らしく抑揚をつけることに抵抗を感じ、どうしても単調的になってしまいます。
プレゼンテーションやスピーチの場面だと、緊張も相まって余計平坦になってしまいますよね。
ですが、せっかく英語を勉強しているのに、最大のアウトプットであるスピーキングが残念になってしまっては、非常にもったいないです😢
若いうちから癖をつければ自然に改善していきますので、これを読んだ今からみなさんも抑揚を意識して英語を話すようにしてみてください👍
今日家に帰ったら、早速自分の英語を録音して確認してみてください。
学校の教科書、英検の参考書など何でも良いので、1 パラグラフ程度の英文を読んでみて、スマートフォンの録音アプリを使って聞いてみましょう📱
単語の音節にアクセントを置けているか、強調したい単語は強く言えているか、英語が全体的に平坦になっていないかなどを確認してみましょう👂
改善点を見つけ、修正していくことが大切ですよ💪
受験にはない科目のスピーキングですが、抑揚をつける練習は英語を話す実践の場でかなり役立つと思います。
英検の面接、TOEFL などの試験でもだいぶ印象がよくなるのではないでしょうか。
自分の英語の話し方に自信を持ち、楽しく学んでいってくださいね！一緒に頑張りましょう💖
Have a great day 🌟
✨瀬戸市の英語教室・英語でプログラミング教室MIRAI Labo.(ミライラボ)✨
小学生から大学受験まで一貫した指導！
インスタグラムはこちら📲
https://www.instagram.com/mirailabo_english/
X / twitter はこちら🕊️